Nghệ sĩ saxophone David Valdez, một cái tên đã trở nên quen thuộc trong giới âm nhạc jazz trên toàn thế giới, đã và đang viết nên một chương mới đầy cảm hứng trong lĩnh vực âm nhạc tại Việt Nam. Với hơn 50 năm kinh nghiệm trong việc theo đuổi nghệ thuật và giáo dục jazz, David Valdez đã thể hiện sức mạnh kết nối và lan tỏa của âm nhạc, vượt qua biên giới quốc gia và nền văn hóa.
Sinh ra và lớn lên tại Santa Cruz, California, David Valdez bắt đầu hành trình âm nhạc của mình từ rất sớm, khi anh bắt đầu chơi saxophone từ năm tám tuổi. Chỉ đến cuối thời trung học, anh đã trở thành một nghệ sĩ jazz chuyên nghiệp, biểu diễn tại các hộp đêm và lễ hội trên khắp vùng Vịnh San Francisco, Nhật Bản và châu Âu. Sự đa dạng trong âm nhạc đã giúp anh khám phá thế giới âm thanh một cách rộng rãi, chơi trong các ban nhạc Latin, Klezmer, Afro-Cuba, Acid Jazz, Motown và nhạc châu Phi. Trong suốt sự nghiệp của mình, David Valdez đã biểu diễn tại hơn 20 quốc gia và phát hành sáu album với tư cách trưởng nhóm, trong đó có ‘Shades of Happiness’ (2017) và ‘Oasis’ (1996), được phát sóng tại 14 quốc gia.
Một bước ngoặt quan trọng trong cuộc đời của David Valdez đến vào thời kỳ đại dịch COVID-19. Khi thế giới dường như đóng băng, ông đã kết nối trực tuyến với nghệ sĩ saxophone hàng đầu của Việt Nam, Trần Mạnh Tuấn. Mối quan hệ nghệ thuật giữa hai người bắt đầu bằng việc tạo ra các bản phối nhạc dân ca Việt theo phong cách jazz. Từ năm 2022, David Valdez đã định cư tại Đà Nẵng và tích cực biểu diễn tại Hà Nội, Huế và TP.HCM, xuất hiện tại nhiều địa điểm nổi tiếng như Câu lạc bộ Jazz Bình Minh, Côi Saigon, Long Waits, Blake’s House of Jazz, Dram, Legato, và Be Café Huế.
Không chỉ tập trung vào biểu diễn, David Valdez còn dành nhiều tâm huyết cho giáo dục âm nhạc. Với hơn 50 năm kinh nghiệm giảng dạy tại các đại học danh tiếng của Mỹ, ông đã truyền cảm hứng cho học viên thông qua phương pháp ‘ứng tác như đối thoại cảm xúc’, khuyến khích họ khám phá cá tính nghệ thuật và làm chủ kỹ thuật ứng tấu. Hiện tại, ông đang lên kế hoạch cho một trường dạy jazz trực tuyến toàn diện dự kiến ra mắt vào năm 2026. Song song đó, trang blog ‘Casa Valdez Studios’, một nền tảng tài liệu giảng dạy được sử dụng tại nhiều trường đại học âm nhạc quốc tế, cũng đang được cập nhật và làm mới.
Nỗ lực của David Valdez trong việc phát triển nhạc jazz tại Việt Nam đang mang lại kết quả tích cực. Ông hiện đang hướng dẫn những tài năng trẻ như Trí Phạm, Bùi Hoàng An và Hiếu Lê Phan, những nghệ sĩ saxophone trẻ đầy triển vọng. Không chỉ dừng lại ở saxophone, David Valdez còn thể hiện sự say mê với việc tìm hiểu âm nhạc truyền thống Việt Nam, khi đang học chơi đàn tranh và thử nghiệm kết hợp nhạc cụ dân tộc vào các bản phối jazz hiện đại.
Hiện tại, David Valdez đang hợp tác cùng ca sĩ Dattie Do, một giọng ca jazz đầy cảm xúc, để mang âm nhạc Việt Nam ra thế giới. Họ vừa biểu diễn thành công tại Côi Saigon và sắp tới sẽ tổ chức chuỗi chương trình tại Hà Nội từ 31/7 đến 11/8. Không chỉ dừng lại ở biểu diễn, ông còn ấp ủ ý tưởng tổ chức một Liên hoan nhạc Jazz Quốc tế tại Đà Nẵng vào năm 2026, kết hợp giữa biểu diễn và đào tạo chuyên sâu. “Tôi muốn Việt Nam không chỉ là điểm đến, mà là trung tâm sáng tạo jazz của châu Á,” David Valdez chia sẻ.
Với tâm thế của một nghệ sĩ toàn cầu nhưng gắn bó sâu sắc với Việt Nam, David Valdez đang viết nên bản hòa tấu độc nhất giữa văn hóa phương Đông và tinh thần jazz phóng khoáng. Đối với ông, Việt Nam không chỉ là nơi để sống và biểu diễn, mà còn là mái nhà nghệ thuật đích thực – nơi những thanh âm mới đang được nuôi dưỡng từng ngày.
