Ẩm thực đường phố và bình dân luôn là một trong những yếu tố khiến du khách nước ngoài yêu thích Việt Nam. Những món ăn được bán trong các sạp hàng nhỏ hay trên vỉa hè, dù có giá rất rẻ, nhưng lại mang những hương vị rất riêng và đặc trưng của mỗi địa phương và vùng miền. Một ví dụ điển hình là món mỳ hến, được cải tiến từ món cơm hến, và từ lâu đã được coi là đặc sản của xứ Cố đô Huế.
Món ăn này bao gồm 2 nguyên liệu chính đơn giản là mỳ và hến, với hến được người bản địa đánh bắt trực tiếp. Hến ở Huế có kích thước nhỏ, vỏ mỏng, ruột bé nhưng ngọt nước và thịt đậm, thơm dai. Điều làm nên sự khác biệt của hến Huế là chúng được đánh bắt trực tiếp từ môi trường nước lợ tự nhiên, không phải hến nuôi.
Trong quá trình chế biến, hến được rửa sạch và ngâm trong nước vo gạo hoặc nước lạnh pha ớt từ 1 đến 3 ngày để chúng nhả hết bùn cát. Sau đó, hến được luộc chín tới để tách lấy phần thịt, và nước luộc được sử dụng làm nước chan. Quá trình chế biến đòi hỏi sự tỉ mỉ và cẩn thận để đảm bảo hương vị và chất lượng của món ăn.
Mỳ hến là món ăn đặc sản mà du khách không thể không thử khi đến xứ Huế mộng mơ. Bên cạnh 2 thành phần chính, món ăn còn có thêm một số loại rau thơm như khế, xoài chua bào sợi, bắp chuối xắt mỏng, tóp mỡ, da heo phơi khô chiên phồng, lạc rang nguyên hạt, lá bạc hà, thêm chút mắm ruốc, ớt bột tao dầu… Dù là cơm hay mỳ, thì thành phần chính tạo nên sự độc đáo hiếm đâu có được của món đặc sản bình dân Huế này chính là hến.
Món ăn này không chỉ là cơ hội để khám phá một món ăn lạ miệng, mà còn là cách gần gũi nhất để hiểu người Huế – qua cách họ ăn, họ nấu, và giữ gìn di sản ẩm thực của mình. Mỳ hến là một phần không thể thiếu trong bức tranh ẩm thực đa sắc màu của Việt Nam, và là một trải nghiệm mà du khách không nên bỏ lỡ khi đến thăm Huế.
Với du khách nước ngoài, mỳ hến là một trong những món ăn Việt Nam từ Bắc đến Nam – nhất định phải thử trước khi qua đời. Đây là món ăn đơn giản, giá rẻ nhưng có hương vị vừa vặn và đặc trưng của vùng đất cố đô. Mỳ hến đã trở thành một biểu tượng ẩm thực của Huế, và là một trong những món ăn đại diện cho sự đa dạng và phong phú của ẩm thực Việt Nam.
