Thông tin lan truyền trên mạng xã hội về khả năng của nước ép bí đỏ trong việc tiêu diệt tế bào ung thư và điều trị các bệnh khác như viêm dạ dày, tiểu đường và gan đã bị các chuyên gia y tế và tổ chức kiểm chứng thông tin bác bỏ.
Mặc dù bí đỏ chứa các dưỡng chất có lợi như beta-carotene, vitamin A và chất xơ, có thể giúp giảm nguy cơ mắc một số loại ung thư, nhưng không có bằng chứng đáng tin cậy cho thấy nước ép bí đỏ có thể tiêu diệt tế bào ung thư.
Quỹ Nghiên cứu ung thư quốc gia Mỹ đã khẳng định rằng bí đỏ chứa các dưỡng chất có thể góp phần giảm nguy cơ mắc một số loại ung thư, nhưng không có tài liệu nào xác nhận nước ép bí đỏ là phương pháp điều trị hiệu quả hay có khả năng tiêu diệt tế bào ung thư đã tồn tại.
Bác sĩ ung bướu Ian Olver, khi được AAP FactCheck liên hệ, đã nhấn mạnh rằng trên mạng xã hội, lợi ích của chế độ ăn phòng ngừa ung thư thường bị hiểu nhầm thành khả năng điều trị bệnh từ một loại thực phẩm cụ thể. Ông cũng dẫn một nghiên cứu của Áo công bố năm 2016, cho thấy chiết xuất hạt bí đỏ có tiềm năng ức chế sự phát triển của một số tế bào ung thư. Tuy nhiên, đây là nghiên cứu trong phòng thí nghiệm, và các tác giả không kết luận chiết xuất này có thể tiêu diệt tế bào ung thư ở người.
Cả nhóm nghiên cứu và giáo sư Olver đều nhấn mạnh cần thêm bằng chứng để xác định liệu hiệu quả trong phòng thí nghiệm có thể áp dụng với tế bào ung thư trong cơ thể hay không. Hội đồng Ung thư Úc cũng cho rằng những tuyên bố kiểu này đánh vào hy vọng của người bệnh về một phương pháp chữa ung thư đơn giản và dễ dàng.
Danielle Spence, thuộc Hội đồng Ung thư bang Victoria, cho biết tổ chức không biết đến bất kỳ nghiên cứu khoa học nào đã được bình duyệt, có cơ sở vững chắc, chứng minh rằng nước ép bí đỏ là phương pháp điều trị ung thư hiệu quả.
Tổ chức kiểm chứng thông tin The Healthy Indian Project (THIP) tại Ấn Độ cũng bác bỏ tuyên bố tương tự, với kết luận giống như trên. Các chuyên gia nói với THIP rằng dù một số nghiên cứu trong phòng thí nghiệm có kết quả khả quan, điều đó không đồng nghĩa với hiệu quả trên bệnh nhân thực tế.
AAP FactCheck đã kiểm tra câu trích dẫn trong bài đăng Facebook, nhưng không có bằng chứng cho thấy tuyên bố này xuất phát từ bất kỳ bác sĩ nào được nêu tên. Thực tế, AAP phát hiện cùng câu nói từng được gán cho các loại nước khác, như nước ép bắp ngọt. Trước đó, AAP FactCheck nhiều lần bác bỏ các phương pháp chữa ung thư không có cơ sở liên quan đến thực phẩm và bài thuốc dân gian.