Tuổi già không còn là thời kỳ yên bình như nhiều người vẫn tưởng. Đối với vợ chồng bà Tiêu Hạ, 66 tuổi, việc rời quê hương để đến thành phố sống gần con trai duy nhất đã trở thành một quyết định đầy thách thức và áp lực.

Trước khi nghỉ hưu, cuộc sống của họ ở quê diễn ra êm đềm và thoải mái. Tổng thu nhập hàng tháng của vợ chồng bà lên đến hơn 4.000 NDT (khoảng 14,6 triệu đồng), một mức thu nhập khá cao để chi tiêu ở quê hương. Tuy nhiên, sau khi nghỉ hưu, bà cảm thấy nhà ở quê không còn phù hợp và muốn sống gần con cháu để tận hưởng không khí gia đình và có thể giúp đỡ gia đình con trai.

Con trai bà đã rao bán một căn nhà đối diện nhà của họ và họ đã quyết định bán nhà ở quê để mua căn hộ gần con trai. Họ còn nhờ con trai giúp đỡ tài chính để có thể sở hữu căn hộ này. Ban đầu, bà rất vui khi được sống gần con cháu, có thể giúp đỡ gia đình con trai và tận hưởng không khí gia đình.

Tuy nhiên, dần dần, mọi thứ đã thay đổi. Các con bắt đầu nhờ bà giúp đỡ nhiều việc, từ mua sắm đến chăm sóc cháu. Con dâu đôi khi còn nhờ bà mang tài liệu đến công ty. Số tiền lương hưu của họ không còn đủ để chi tiêu. Mỗi tháng, họ phải trả 2.000 NDT tiền nợ nhà và chi phí sinh hoạt ở thành phố cao hơn nhiều so với ở quê.

Bà đã cố gắng chia sẻ gánh nặng với con cái, nhưng điều đó không còn như ý muốn. Khi bà đề cập đến việc chia sẻ chi phí ăn uống, con trai bà phản ứng tiêu cực. Từ đó, mối quan hệ giữa bà và con trai, con dâu trở nên căng thẳng và có nhiều tranh cãi vụn vặt.

Qua trải nghiệm của mình, bà Tiêu Hạ đã nhận ra một bài học đắt giá về việc giữ một khoảng cách vừa đủ với con cái để có thể tận hưởng tuổi già an yên. Nếu bà không bán nhà ở quê, có lẽ vợ chồng bà vẫn có thể sống thoải mái và tự do. Giờ đây, bà hy vọng có thể tìm lại không gian riêng và tự do trong cuộc sống.

Bà hy vọng rằng, những người đang trong quá trình quyết định tương lai của mình, đặc biệt là khi về già, có thể cân nhắc kỹ lưỡng về việc sống gần con cái hay không. Câu chuyện của bà là một lời cảnh tỉnh về việc cân bằng mối quan hệ và không gian sống khi về già.

Trong bối cảnh hiện nay, xu hướng gia đình một con đang ngày càng trở nên phổ biến trên toàn cầu, đặc biệt là tại các quốc gia phát triển như Singapore, Mỹ, châu Âu, Nhật Bản và Hàn Quốc. Tại Singapore, số liệu thống kê cho thấy tỷ lệ phụ nữ chỉ có một con đã tăng đáng kể từ 17,3% vào năm 2005 lên 25,1% vào năm 2024. Sự gia tăng này không chỉ phản ánh sự thay đổi trong lối sống và quan niệm về gia đình mà còn là kết quả của nhiều yếu tố tác động.

Các chuyên gia xã hội học chỉ ra rằng áp lực thực tế như chi phí sinh hoạt cao, quỹ thời gian hạn hẹp và sự thay đổi trong hệ giá trị là nguyên nhân chính dẫn đến xu hướng này. Chi phí nuôi dưỡng và giáo dục con cái ngày càng tăng cao đã khiến nhiều cặp vợ chồng phải cân nhắc kỹ lưỡng về việc có bao nhiêu con. Hơn nữa, với nhịp sống hiện đại nhanh chóng, nhiều phụ huynh cảm thấy khó khăn để dành thời gian và sự quan tâm cần thiết cho nhiều con. Sự thay đổi trong hệ giá trị cũng dẫn đến việc nhiều người chọn sinh ít con hơn nhưng đầu tư nhiều hơn vào chất lượng cuộc sống của con cái.

Nhiều phụ huynh hiện nay chọn chỉ sinh một con để đảm bảo chất lượng cuộc sống tốt nhất và sự quan tâm toàn diện cho con cái. Họ tin rằng với một con, họ có thể cung cấp một môi trường giáo dục tốt hơn, điều kiện sống cao hơn và cơ hội phát triển toàn diện cho con. Tuy nhiên, xu hướng này cũng đặt ra những thách thức không nhỏ cho các xã hội đang già hóa, như trường hợp của Singapore. Nơi đây đang đối mặt với tình trạng tỷ lệ người trong độ tuổi lao động trên mỗi công dân từ 65 tuổi trở lên đang giảm dần, làm dấy lên mối lo ngại về việc hỗ trợ và chăm sóc người cao tuổi trong tương lai.

Các chuyên gia lão khoa nhận định rằng thế hệ trước thường xem con cái như một khoản đầu tư cho tuổi già, như một người phụ thuộc đáng tin cậy. Tuy nhiên, hiện nay nhiều người đã ý thức rõ rằng họ cần phải chủ động chuẩn bị cho giai đoạn cuối đời của mình. Điều này không chỉ giúp giảm bớt gánh nặng cho con cái mà còn giúp đảm bảo rằng người cao tuổi có cuộc sống thoải mái và được chăm sóc tốt. Hơn nữa, xu hướng này cũng kéo theo sự phát triển của các dịch vụ chăm sóc sức khỏe và hỗ trợ cho người già, cho thấy một sự thay đổi lớn trong cách xã hội tiếp cận vấn đề già hóa.

Cuối cùng, xu hướng gia đình một con không chỉ là một hiện tượng xã hội đơn thuần mà còn là kết quả của sự thay đổi trong lối sống, quan niệm và điều kiện kinh tế. Trong khi nó mang lại lợi ích về chất lượng cuộc sống cho con cái, nó cũng yêu cầu sự điều chỉnh và chuẩn bị của cả gia đình và xã hội để đối mặt với những thách thức mới trong tương lai.